媵人白檀
人在高处时，总有一种往下的冲动。
刘玉娘痴痴地想，若赵春娘同以前那般训她，她便干脆跳下去。
“玉娘，拒绝是要看时机，讲方式的。”
“什么时机？什么方式？”
刘玉娘警惕地看着赵春娘步步走近，犹如惊弓之鸟，这段时日，她心里那口气，那份疑惑憋得太久太久，此时此刻，无论如何都想要个说法。
赵春娘抬头看去，天色蔚蓝，少女好似刚从云中落下，茫然不知所措地看着这荒诞红尘。
“我知道，宫里有些规训不怎么把人当人，可人到底是人，吃饱了，穿暖了，便想要有个自己的活法。”
刘玉娘听得入神，赵春娘很少讲道理，可一旦讲起来，就好像传奇伶戏般扣人心弦。
“这么多规矩压着，想要给自己一个活法，不能明着来，只能暗着来，秋娘想出宫，那就不认字，少去万寿堂走动，我想留在宫里，就好好练功，谨慎行事……”
“那勒勒姐呢？”
“勒勒也是想出宫的，你道她师弟景进是什么样的伶人？”
看来赵春娘是愿意说了，干脆连那个师弟的名字都说了出来。
刘玉娘心下一动，“军伶？”
“是，军伶，三郎君身边的军伶。”
刘玉娘收拢手指，握紧了拳，同样是风声营里的风声贱人，军伶可以伺候人唱戏，也可以上马杀敌，获取军功，甚至得到贵人的赏识宠爱，常伴贵人左右，可女乐呢……却注定只能成为男人的玩物。
“春娘姐，这到底怎么回事？”
难得赵春娘坦诚，刘玉娘自然要问个清楚。
赵春娘不着急回答，伸出了手，“这些事不能大声说，你且下来。”
刘玉娘踌躇了下，起身往下走，她平日里练的不仅是器乐，歌舞也是带着练的，不为人前表演，只为拉开嗓子，保持身段，此际，她灵巧地在柴垛间踏下，像是踏着天梯下来似的，只最后两步，裙子教柴枝绊住了，当下一个不稳，摔在了赵春娘怀里。
“你呀，也不提着点裙子。”
听着赵春娘的埋怨，刘玉娘心情忽而好转许多，忍不住吐了吐舌头，随后又定定看着赵春娘。
赵春娘也不食言，轻轻说道起来。
“勒勒是想景进带她出去……听说三郎君对身边人颇为大方，一些小事，无不应承，勒勒自是希望景进同三郎君开口要了她，那晚的事，我也不知道，我见着勒勒时，还以为她是为秋娘伤心，如今想来，多半是她与景进私会，叫人撞见拿捏了去……被欺负了。”
“谁？那人是谁？”
“不知道……，我问她，她死活不肯说，只担心自己会怀孕，我答应过她，回头想办法，帮她向奚官局要些寒凉活血的药，她便没再多说什么，勒勒的性子向来开朗，我以为没事，偏巧你来了信，身体不适，林阿监报给万寿堂，曹夫人派了医官来，结果两相撞见……她……她竟疯了……”
刘玉娘一下悲痛难抑，捂上嘴，“是我害了勒勒姐。”
“玉娘，此事与你无关，可夫人这般关心你，我想你心里应该有数。”
“不，春娘姐，我不想去少阳院，你有办法的是不是？”
赵春娘叹气，“曹夫人喜欢的，王妃未必喜欢，白媵人是来送绣线绢帛的，王妃要看看姐妹们的手工活。”
刘玉娘收住了眼泪，心头豁开一道光，赵春娘拍了拍她，“好了，我想你知道该怎么做了，赶紧回屋敷下眼睛，别哭丧着脸，反到惹事。”
收拾完没多久，外头就有内侍跑来宣称白媵人到了。
东西两个小院的女乐们，赶紧跑出来，齐齐排在日头下，等足了一刻的功夫，才见一群人呼啦啦走来，在大堂檐廊下，摆上椅子，之后才有一名牙色素衣女子领着人径直往上方去。
“见过白媵人，白媵人万福。”
林阿监带头，女乐们齐齐重复了一遍。
素衣女子眼皮都没抬一下，接过左右递来的茶水葛巾，忙碌了阵，才把玩着银杯道，“也是你们福气，王妃要给三郎君选侍妾，这事……原是轮不到你们这等贱人的，可谁叫王妃体贴呢，知道三郎君精通音律，所以想给他寻个知音，说是这么说，但你们莫要把主母的宽容当福气，若否，我白檀第一个不答应。”
说到最后一句时，白檀才抬眼扫视全场，女乐们纷纷将头低了又低。
刘玉娘不是第一次见白檀了，只是从前离得远，这次离得近，趁机偷看了个清楚。
白檀人如其名，一张俏脸洁白如新绢，眼尾向上略略吊起，又凶又媚，像是传奇故事里的狐狸精，她那牙色素服上，流动着银纹，像是暗藏了无数把小刀。
刘玉娘站在最后，跟着低头，生怕被这些刀子割到。
“谁是刘玉娘！”
白檀突然提高了声音，刘玉娘磨蹭了下，林阿监训了上来，“刘玉娘，上前回话！”
刘玉娘知道躲不过，硬着头皮上前，“刘玉娘见过白媵人，白媵人万福。”
白檀偏过脸，斜斜打量，“抬起头来。”
刘玉娘略略抬头，视线对着自己脚尖前三寸，是一个标准的站姿。
“你就是蓬莱第一美人？”
“回白媵人，奴婢未曾听闻过这等狂妄话。”
“好，你到乖巧，样子呢……在蓬莱院里，到是数一数二的，可同真正的贵人比，不过是庸脂俗粉，少阳院是什么地方？什么第一美人，第二美人的，那都是青楼里卖牌子的噱头，蓬莱院是宫里的蓬莱院，身下贱，心却不能下贱，知道吗？”
“多谢白媵人教诲，刘玉娘不敢忘。”
“刘玉娘，我也不是非要拣着你说，谁叫你屋里刚出了丑，此外，我也是要告诉诸位，王妃选人，看中的是才德品行，论相貌，你们没一个是差的，多好看一点，少好看一点，看久了也就那么回事，但心里头的东西，区别可就大了，所以，王妃要考你们女红，女红最见一个人的心性，七夕节那日，我会来验收。”
白檀说着，看了眼身边人，内侍赶紧跑出去，随即有人抬着箱子进来，一路走到众女乐前。
让刘玉娘意外的是，带头的人居然是安金姝，另外还有一个不认识的武官。
“安师，石校尉，辛苦了。”
白檀起身向两人致意。
安金姝笑着回礼，“白媵人客气了，安金姝不过是领人进来，到是多亏石校尉帮忙采办。”
那武官连连拱手，“不敢当，不敢当。”
白檀并不看那武官，只同安金姝道，“那接下来，就有请安师代劳。”
安金姝微微点头，转向一众女乐，“王妃知道诸位平日不怎么做女红，所以让石校尉代为采办了些坊间的，每人发十套绣样，你们选拿手的做，七夕前完成一件就行，好了，诸位顺着过来领吧。”
林阿监当下跑到第一排，开始维持秩序，女乐们一个接一个行礼，又一个接一个谢赏告辞往后头走，简简单单的动作，却似跳舞般，刘玉娘被晾在边上，自是最后一个。
走到近前时，安金姝忽而开口，“玉娘子气色到是好转了些，改明儿我来看看。”
感觉到白檀不善的眼神，刘玉娘不敢多言，道了声谢，便拿着东西走了。
待白檀一走，所有人都松了口气，翻开手中包裹时，女乐们又发出种种惊叹。
“这么多绣线啊！”
“是啊，看着可不比宫里的花样少。”
有女乐拿着绣线往半臂上的绣花比，“瞎说，能一样吗？到底是坊间的东西，你看这成色，差多了好吗？”
“是是是，哪能和内侍省、六尚局的比？”
“还六尚局，醒醒吧，我们什么身份，也就春娘姐将来当上教习，才有资格用六尚局出来的东西。”
“不是啊……去少阳院也行啊。”
“少阳院？白媵人这么凶，你也敢去少阳院？我看你白日做梦吧！”
女乐们哄笑个不停，刘玉娘在角落看着，感觉这些女乐似在梦游，齐勒勒的死她们好像看不见，白檀的厉害她们好像也不怎么放心上，只看得见眼前这上百团绣线和十来幅绢帛。
“哎，咱们手里的绣样好似不同？”
“好像是不同，回头选绣样时，匀一匀吧。”
“看这里，还有丝绦和剪样，原来是做荷包用的。”
见有女乐似乎比较懂女红，一群人又立时围上，刘玉娘往后退了退，见没人注意自己，悄悄转回了屋。
不大会，赵春娘跟了进来，关好门，走到刘玉娘身边，同她并肩坐着。
“我说什么来着，夫人喜欢的，王妃未必喜欢。”
“春娘姐，你说得对，是我想多了。”
“不是想多了，是不该想的乱想，该想的又不放在心上，我且问你，你打算怎么做？”
“我……是不是乱做一气也会出事？”
赵春娘伸手点了下刘玉娘的头，“你啊，还真打算乱做？这叫大不敬，反是弄巧成拙知道吗？”
“知道了……那我还是好好做，反正我不擅长女红，再怎么做，也做不出个花来。”
“那也得日以继夜，全力以赴。”
“啊？”
“看着吧，你全力以赴，会有人比你更卖命，你呢就挑个不太简单，又不太难的，一针一针细细缝，细细绣，没绣好就拆了再绣，到最后，实在来不及了，就赶赶工。”
刘玉娘听着听着，先是惊讶，而后笑出声来，“春娘姐，我今天才发觉……发觉……”
“发觉什么？你这妮子，我帮你，你倒是要编派起我来了？”
“没有没有，我就是想说，春娘姐人聪明，又善良，简直是女诸葛再世！”
“你呀，好好做你的吧。”
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