我是世人唾骂，毁谢家百年清名的祸国妖妃。
我的心上人，领兵起义为父报仇推翻昏君暴政。
我为他入宫，等了他一千多个日日夜夜，也没能再见他一面。
他封后那天，大赦天下，赏了所有的宫人。
我有幸吃了一顿好的，然后死在了天牢。
可他知道我死了，却发了疯。
1
城破的那一日，一道旨意将我压入天牢，随后发落，以平民怨。
我在牢里等了一日又一日，还是没能等到萧景明。
却等来了他的封后大典。
狱卒给我带来几个好菜，「今儿个是托皇后娘娘的福。」
佩儿义愤填膺，「小侯爷怎么能娶别人？那小姐怎么办？」
在佩儿心里，我从来不是那个高高在上的丽贵妃，而依然是与萧家小侯爷自幼订下婚约的谢家大小姐。
她总觉得等萧景明事成，我们就能回到从前。
我随意地用了些饭菜。
下一刻，我的腹部突然传来剧痛，那痛意很快袭遍全身，好像有钩子在钩我的胃。
我看向那些饭菜。
我明白了，是萧景明。
我这样的重犯，除了他谁敢下手。
他凭什么呢？
凭什么这般负我。
我手中仍旧握着他送我的草蚱蜢，攥得手心发疼。
那时我与皇后的斗争已经白热化，我给她漏了空子，她伺机害死了我半岁的小公主。
我嚎啕大哭，几番寻死，为了宽慰我，戾帝不顾众人反对执意废后，甚至牵连后族，致使他的势力也大大受损。
我虽恨戾帝，也从未期盼过这个孩子，可仍旧愧痛到夜夜难以安眠。
我在给萧景明的密信里第一次漏了死意。
他自然察觉。
于是他随信带来了这只草蚱蜢，让我务必等他。
我为萧景明入宫，为他舍弃我的声名清白，为他被至亲厌弃，为他害死我的孩子，为他丢掉我的半条命，却只等来这样一道旨意。
谢春和，你真是天下最蠢的傻子。
我自嘲地笑起来，
其实我本来就活不了多久了。
我给戾帝下了醉生梦死，我身上的毒也清不干净。
我在口胭里掺了慢性的毒，一点点喂给他吃。
这是我替萧景明兜的底。
他若是自己打不进来，也可趁着陛下身故趁乱夺位。
但我后来听狱卒说，陛下被他一箭穿心。
我这半条命，做的也是无用功。
佩儿哭了，跪过来扯着我的衣袖，「小姐，小姐你别丢下我。」
还好她想着省给我，一口也没吃那些饭菜。
可我走了，她又该怎么办呢？
我在剧痛中彻底失去了意识。
2
我再有意识的时候，看见了伏案疾书的萧景明。
他瘦了不少，脸上的线条变得凌厉，眼里更是有股很深的寒意。
一个小太监从我身上穿过，向他禀报皇后求见。
我反应过来，哦，我已经死了，可我的魂魄却不知为何飘到了这里。
他的新皇后张婉清过来给他捏了捏肩，一如一对平凡的夫妻。
这场景实在刺痛了我。
我委身戾帝，没有一刻不在想他，他却早已有了佳人在侧，还在信里只字未提，继续哄我为他做事。
我不愿看他们恩爱的场景，跑出去坐在宫外的台阶上。
夜风穿过我的身子，我抱紧了自己。
好冷啊。
往日我畏寒，宫里的炭火永远不断。
怎么做了鬼，还这么冷。
次日早朝，我跟着萧景明去了。
我还是忍不住看看他做皇帝的样子，结果没说几句，我的父亲就带着百官一起跪下了。
「朝堂民间流言纷起，老臣斗胆，请求陛下处死先贵妃。」
萧景明的神色冷了下来，「谢大人是在教朕做事吗？」
父亲连声道自己不敢。
萧景明脸色略有缓和，淡淡地开口，「朕已定于明日鞭尸戾帝，好为昔日亡魂伸冤，稍后便会处置，先贵妃。」
可他不是已经赐死我了吗？为何不告诉他们？
我疑惑起来，难道是别人下毒？
谁会这么大胆呢？
夜里萧景明遣走了所有内侍，从隐秘处拿出了一个木箱。
箱子打开，满满的都是草蚱蜢。
我心头一颤。
幼时萧景明第一次来谢府，就用他编的草蚱蜢吓我。
我被吓得哇哇大哭，那时我还是谢家的掌上明珠，母亲心疼地抱着我哄，镇国侯当场就给了萧景明一脚。
他委委屈屈地解释，「我编得手指都痛了，扔了好几个，选了最好的一个送给她，她为什么不喜欢！」
镇国侯又给他一脚，「浑小子，还敢顶嘴！」
萧景明来到我面前，「你，你别哭了。你不喜欢蚱蜢，那我给你编小兔子吧。」
他又挠挠头，「但我的兔子编得不好，我还得再学学。」
接着他开始扮鬼脸，倒立走，终于成功把我哄笑了。
大人们都笑起来，「惹了自个儿的媳妇果然还是得自个儿哄啊。」
那时我们都不懂他们在笑什么，可如今想起来，真是春和景明的好光景。
我正出神，萧景明猛地盖上盖子，把我吓了一跳。
他咬牙切齿地说道，「谢春和，所有人都想要你死，你到底要我怎么做。」
他怎么，似乎并不想我死。
然后我突然悲哀起来，怎么办呢萧景明，你还不知道，我已经死了。
3
次日，萧景明开棺鞭尸。
我站在一旁沉默地看着地上那张我憎恶的脸。
当年，他对我一见倾心，不顾我与萧景明已有婚约，百般刁难萧家，想逼他们退亲。
萧景明抵死不愿。
没过几日，他在城外被土匪袭击，险些丧了命。
萧景明的母亲私下来求我，「春和，你救救他，他会死的，真的会死的，我们争不过皇权啊。」
可我的母亲却不愿我进宫，她想偷偷送我走。
她当年生了一天一夜才把我生下来，我自小体弱，她从不假手于人，尽心尽力地亲自照看我。
她如何舍得让我委身一个大我十几岁的昏君。
可我走了，萧谢两家便会面临灭顶之灾。
我也想过一死，可我若死了，母亲和萧景明大概也活不下去了。
除了进宫，我没有第二条路。
进宫前，我还想见萧景明最后一面，却被告知他被他的父亲送去了边境，只得到了萧家一通冷言冷语。
萧家姐姐早不见昔日疼爱我的样子，话里话外怨我因美色被陛下看上，连累萧家受难。
回到宫里，他单独召见了楚怀，这个我亲手送他的，他最信任的左膀右臂。
萧景明随意地坐在殿内的台阶上，神色有些颓然。
他语气里有些茫然，「楚怀，所有人都要她死，我是不是该杀了她。」
「我费尽心思给她寻了假死药，可她还是要留在宫里。」
「我盼着她没有变，可狗皇帝要杀我爹时，她竟然袖手旁观，还和狗皇帝一起去看行刑。」
「对，她这么可恶，我该杀了她，该杀了她的。」
我惊得几乎站不住。
我从来都不知道有什么假死药的事。
楚怀的声音有些闷，「或许大小姐是有苦衷的。」
这声大小姐让我恍如隔世。
楚怀原本是个小乞丐，我救了他，还教他读书识字，后来看他聪明又很有学武的天分，便让他去了萧景明身边跟他从军。
他原本不愿，只想做我的护卫。
我义正词严地对他说，「我救了你，不是买了你。你替我陪着景明吧，你去保护他，把他平安地带回来。」
至于镇国侯的死，我一想到这件事，溺水一般的窒息感又汹涌而来。
戾帝觉得他威望过甚，又手握兵权，加上那时不愿退亲更惹戾帝记恨，便想捏造叛国罪名要他的命。
可他看戏一般先告诉了我。
镇国侯是我心上人的父亲，是与我家交好，看着我长大的长辈。
我于是哭着求他，甚至不惜以死相逼，可他捏起我的下巴，毫不在意地说道，「叛国之罪啊，你若让朕高兴，朕便只杀他一人。你若再敢求情寻死，朕就屠他满门。」
于是整整一月，我像个青楼女子一般下贱地讨好着他，他在我身上玩尽了花样。
他走以后我愣愣地坐在床上，身上青一块紫一块，用被子紧紧裹着自己。
佩儿抱着我陪我一起痛哭，可我们谁也不敢发出声音。
我们怕惹恼了皇帝，我忍受的一切就又成了无用功。
观刑回来，我吃什么吐什么，病得奄奄一息，戾帝心疼了，这才觉得做得太过，又转头百依百顺地哄我。
在那之后，萧景明莫名断了腿，戾帝派最信任的太医去看过，说是再无痊愈可能。
他唯一的弟弟自幼体弱，绝无领兵打仗的可能。
戾帝满意地把兵权交给了被太医宣判死刑的萧景明，宽宏地让他去了萧家世代镇守的边境接手萧家军。
战场刀剑无眼，我知道，那是想送他去死。
萧景明偷偷留了一封信给我，信上只有两个字，「等我」。
也就是从那一刻开始，我杀死了从前的谢春和，决心做祸国的妖妃，我没了心，却也因此抓牢了戾帝的心。
可到头来，萧景明只怨恨我没能救下他的父亲，却不知我保下了整个镇国侯府。
他心中该对我有百般怨恨，最后却还是故作无谓地说，「不管怎样，我总还是要听她亲口说。」
我被关押的第九日，死后的第二日，他终于决定要见我。
4
但他还没去天牢，便收到了我的死讯。
「丽贵妃在，在牢中自尽了，只，只留书一封。」
萧景明揪起小太监的衣领质问，「你说什么？她是重犯，如何会死！」
小太监只是不住地磕头，高高举着那张纸。
萧景明回过神，接过那张纸，我也凑过去看，却忍不住大惊失色。
言辞里满是对萧景明的怨恨，还说戾帝待我极好，不忿他谋反鞭尸，遂追随先帝而去。
萧景明将纸揉成一团，狠狠砸在地上。
张婉清见状立即关切问道，「陛下，为何突然——」
信里的内容他自然不愿让人知晓，只说了一句，「算她有自知之明。」
随即吩咐楚怀，「你与她好歹主仆一场，你去给她收尸，去城外找块地，我，朕不去见她了。」
我此时还有什么不明白。
有人暗自害死了我，又提前造了一场假。
萧景明大怒之下也不会再详查。
可那封信——
我看向楚怀。
他脸上满是麻木的凄惶之色。
我心里一沉。
楚怀的字是我教的，那时我罚抄的功课都是他替我做的，他极会模仿，字迹连教书先生都看不出来。
可他为什么要害我呢？
我一路跟着他，却见张婉清的人暗中拦下了他。
她神色狠戾，「你把她扔去乱葬岗。」
竟然是张婉清！
若是她，倒确实在情理之中。
楚怀张了张口，想说什么却还是咽了下去。
张婉清笑了，「天下初定，陛下若知晓往事怪罪大人，又或者与本宫有了嫌隙，最终受苦的还是苍生，你说是吗？楚大人。」
楚怀垂下头，「臣明白了。」
楚怀带着皇后的人将我的尸首带去了乱葬岗，他找了块看起来还过得去的地方把我埋起来，临去时还撒了一些驱虫兽的药粉。
旁人有些不屑，「楚大人果真好心，对这人人喊打的妖妃都如此心善。不过这药粉也保不了她几日，楚大人还是别浪费了东西。」
然而他半夜，竟又穿着夜行衣偷偷去了乱葬岗把我挖了出来。
5
他带我去了望北山，用他随身的佩剑挖了一夜，将我安葬在望北山顶。
他的剑断了，就随意地把剑扔进坑里。
那把剑是他成年之时，我送他的生辰礼。
他接剑的时候说过，剑在人在，剑亡人亡。
然后他瘫坐在我的坟前，拿出酒一边喝，一边同我说话。
「大小姐，你别怪陛下，他什么都不知道。」
「可他太难了，百姓也太难了。」
「你教我，跟了小侯爷，就要把天下大义，百姓苍生放在心上。」
「我，我没想害死你。」
「他不愿利用你，我们又实在需要一个人在戾帝身边。」
「他要成事，就不能有软肋。」
「我想找机会救你的，可我没想到，我真的没想到，皇后能这么大胆。」
「你信里说你总来这里等着陛下，我想来想去，只能把你葬在这里。」
「陛下要是知道了，他受不住，没人再能扛起这天下了。」
我无力地跌坐在地上，想哭却哭不出来。
鬼魂是没有眼泪的。
我只在信里同萧景明说过，我每回出宫都会借故来望北山，因为它朝着他在的方向。
我站在这里，向看不见的远方，望着我心心念念的少年郎。
我终于明白，原来那些小心翼翼的书信，从来没有到过萧景明的手上。
那些回信也不过都是楚怀代笔。
我两千多个日夜的期盼和等待，不过是楚怀所谓为苍生，为大业的一场骗局。
他果然有天赋，不仅能仿我的字，还能仿萧景明的字。
我一年半载才能等到一封信，原以为是传信艰难，如今看来怕是楚怀担心穿帮。
这五年，我收到他七封信，每一封，都在无人的深夜看了一遍又一遍，直到纸张被我磨破，才不敢看了，小心地收在暗格里。
我竟然都没能看出来，那不是景明写的。
但这件事不知怎么被张婉清知道了，所以楚怀才会受她胁迫，帮她遮掩。
6
我的死讯传出，天下人无不拍手称快。
我依旧不能离去，日日看着萧景明忙得一刻也停不下。
他没有再提起我，所有人好像都默契地忘了我这个前朝妖妃。
待他闲暇，他突然兴起，带着楚怀逛宫殿。
他们一直走，走到一处我都不曾去过的偏僻宫殿，有个小宫女在那儿烧纸。
宫规严禁私下祭拜，那小宫女被皇帝当场撞破，吓得脸色苍白。
萧景明却耐心地问道，「你在祭拜何人？」
小宫女只拼命磕头，结结巴巴地说，「奴婢家里，家里有人——奴婢知错了，求陛下饶命。」
戾帝在时喜怒无情，一点小事就可能要了宫人性命，当差的人每日都战战兢兢，这种恐惧刻在骨子里，换了新皇也脱不去。
萧景明却不信，「你若说实话，朕便饶了你。若还不说，你的命便不用留了。」
小宫女被唬住了，低着头道，「奴婢在祭拜先贵妃。」
我与他俩皆是一愣。
我随即苦笑起来，这小宫女也太实诚了，萧景明那么恨我，她恐怕要遭殃了。
萧景明却没有动怒，只是问她，「为何拜她？」
「奴婢是冷宫洒扫的宫女，冬日里被人抢了棉衣，冻晕在宫道旁，是娘娘路过救了奴婢，命太医为奴婢诊治，还将奴婢调去了花房。」
萧景明冷笑一声，「她倒是会拿捏人心。」
小宫女显然不服气，可也不敢再说什么。
萧景明看出来了，「你尽管说，无论说什么，朕恕你无罪。」
小宫女大着胆子开口，「娘娘救过许多人的，也从来没有要我们替她做什么事。」
「她是个好人。她笑的时候，眼睛都在哭。我阿娘说，这样的人最心软了。」
萧景明有些怔住，但也没再说什么，只是淡淡道，「小心些，别被人发现了。」
夜里萧景明又单独留了楚怀喝酒。
他看起来心绪分外不佳。
几杯酒下肚，他已经有些醉意。
「我知道，她从前最是心善。」
然后他的声音哽咽起来，「可是为什么啊？为什么啊楚怀？她连一个不认识的宫女都要救，却不肯救我爹。」
「那狗皇帝对她言听计从，她那么聪明，总能想到办法的不是吗？」
「谢夫人亲自去求她，她都不肯救。」
那时娘亲已经许久不肯进宫了，难得来一次，却是求我救镇国侯。
她甚至向我跪下。
我心如刀绞，可我已经与戾帝达成协议，我只能也跪在地上，尽力劝她，「贪污军饷是大罪，只牵连他一人，已是陛下开恩。」
确实已是开恩，若是通敌叛国的大罪，镇国侯府几百条人命谁也保不住。
我夜夜受着戾帝折磨，精神实在不济，母亲却以为我铁石心肠装病应付她。
她看着我，决绝地说道，「我怎么会生出你这样的女儿，谢家怎么会有你这样的姑娘。」
她离开的那一刻，我知道我再也没有家了。
若不是顾忌先帝，父亲早就将我逐出谢家家谱了。
按他的意思，我入宫那一天就该以死明志。
母亲一次次进宫，问我是不是有苦衷。
我的答案永远只有一个，「没有。」
这些事只有佩儿知道，我在信里也未曾提及，所以楚怀也不知该说什么，还是只有那句话，「或许她是有苦衷的。」
我摇了摇头。
楚怀啊，你既不打算让萧景明知道真相，又何必一直替我说话。
他怨着我恨着我，才能做好他的明君，才能实现你想要的海晏河清。
萧景明大约也觉得难受，硬生生转了话题。
「楚怀，你年纪也不小了，听说你府里冷冷清清，连个妾室也没有，不如朕挑个好姑娘给你赐婚吧。」
楚怀摇头，神色有些悲郁。
「臣，有负一位姑娘。她在黄泉路上孤苦无依，臣若是儿孙满堂，恐怕日夜难安。」
萧景明有些好奇，「你十六岁就跟着我，哪来这么一位姑娘？」
「是，是在谢府时——」
萧景明了然，「原来你开窍这么早。不过楚卿，逝者已矣，你这又是何必。」
楚怀笑了，「是啊陛下，逝者已矣，往日之事不可追啊。」
楚怀那一夜喝了许多酒，也同萧景明说了许多话，临了他向萧景明行了一个大礼。
「臣有幸能跟随陛下，战场杀过敌，宫城斩过奸佞，此生也算无憾。」
「陛下，天下百姓受苦太久了，此后就拜托您了。」
7
楚怀回了家，他拿出一叠信，一张一张投进火盆里。
那是我写给「萧景明」的信。
他喃喃自语起来，「大小姐，我留着这些，是觉得有朝一日，若是陛下放下了你，便告诉他，了了他的心结，也让你活得清清白白。」
「可如今你不在了，他什么都不知道，却还是对你有情，我便不能再留这些东西了。」
「他要是知道了，怕是也活不成了。」
「你不知道，当年他是被捆了手脚堵了嘴连夜送去边境的。他不吃不喝，就知道编草蚱蜢。我后来给你带的，就是从他箱子里偷的。」
「若是我不伪造你的诀别信给他，他一定会死在那里的。」
「你不用担心佩儿，我把她送走了。」
说到这里，楚怀痛苦地呜咽起来，「我知道留着她是个隐患，可我怕我走了，以后没人给你上香，你就真成孤魂野鬼了。」
他朝着窗外重重地磕了三个头，「大小姐，楚怀这就下来向你谢罪了！」
楚怀这个人，真是太傻了。
他把事情全烂在自己心里，怎么也过不去心里那关。
他本来是萧景明成事的大功臣，却不要高官厚禄，娇妻美妾，孤苦地过着日子，最后还要还我一命。
可恶，实在是太可恶了，我连恨他也恨不起来。
楚怀的死讯传到宫里，萧景明满是愕然。
楚怀留的遗书只说他心愿已了，要随那位姑娘而去了。
他甚至找了我母亲询问，那时谢府可有与他交好的姑娘。
母亲摇了摇头，「他怎么可能有心仪的姑娘，他那时只围着——」
他那时只围着我转。
所以我送他去萧景明身边时，他百般不愿，跪着问我他哪里做得不好。
那时我怎么说的？
「楚怀，是你做得太好了。」
「陛下昏聩，世道无良，你才会家破人亡，我知你志不在此。」
「跟着景明哥哥去吧，跟着他，你才能做成你真正想做的事。」
萧景明沉思起来。
楚怀的死意虽在那夜对谈已有征兆，他还是百思不得其解。
他知道楚怀追随他，不图名利，图的是天下安定，百姓安乐。
哪怕他已经登基，他的朝堂也还需要楚怀，这样一个人，怎么可能为了一点少年情愫就去死呢？
萧景明命了龙虎卫暗中调查，这边楚怀的事还没查出来，却先查出了张婉清下毒的事。
8
张婉清爽快地承认了。
她的背挺得很直，似乎丝毫不惧怕萧景明。
「陛下原来是想保下她的吗？」
「她贪慕荣华背弃陛下。」
「元启二十三年春，她对镇国侯见死不救，还同昏君一起观刑。」
「元启二十三年秋，她与皇后斗争，致使戾帝废后，为此牵连无数无辜朝臣。」
「元启二十四年夏，她谄媚君王修建摘星楼导致堤坝坍塌死伤无数。」
「元启——」
「够了！」萧景明的脸色难看极了。
张婉清却没有退缩，「即使朝臣百姓都对她恨之入骨，即使陛下根基不稳，陛下原来也还是要保下她吗？」
萧景明闭起了眼，没有再说话。
张婉清一字一句，他都无法反驳。
萧景明背着身一动没有动。
张婉清伏在地上，「陛下大可处置臣妾，但臣妾与兄长，对陛下之心日月可鉴，一如那年悬崖绝壁为陛下采药之时。臣妾知陛下一路苦楚，得知她在牢中大骂陛下，还要上呈血书，才去做这恶人，臣妾绝无半点私心。」
萧景明自然没有理由再处置皇后。
张婉清话说得漂亮，占理占义，就像她那日在牢里同我说的一样，让人一个字也挑不出错来。
张婉清走后，他显得更加萧索颓然。
他疲惫地揉揉眉心，开口唤道，「召楚——」然后蓦地住口。
他挥挥手让宫人都下去。
口中的呢喃轻得风都抓不住。
「你们都不在了。」
半晌，萧景明好像突然想起了什么，翻出了我临终前的诀别信。
那信纸皱巴巴的，当时他气极了，我没想到他还留着。
他拿着那张纸端详了许久，宣来了龙虎卫。
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