纯娘原在宫中服侍，从小宫女做到掌事姑姑，年满出宫，规矩大得很，一向不喜散漫、直脾气的竹喧，见她要插嘴，一抬手示意她候着。
这才答话：“寻烟走之前，还说身上有些力气了，挣扎着想弹一曲，谁知刚弹了半阙琴弦断了，没见到第二天的日头便去了。这根弦是我后上的，许是不如其他几根用得久，颜色不一样。”
竹喧凑过来说我瞧瞧，纯娘白了她一眼。竹喧瞧了半天也没瞧出什么名堂，还对云姝说：“小姐，我能不能把旧弦拆下来一根？”
纯娘本就嫌她没规矩，跟主子说话张口闭口“我我我”，此刻又要破坏寻烟遗物，当下阻拦。
云姝却道：“拆吧，仔细点别把琵琶磕碰着就行。”
竹喧二话不说开始动手，纯娘在旁不放心地监督着。只见竹喧小心翼翼将旧弦卸下，端来一碗水将琴弦浸在水中闻其味。
纯娘催促：“怎么回事？别卖关子！”
竹喧小心地捏着琴弦道：“这琴弦有问题！”
她抬头左右瞧瞧，指着墙角的鹦鹉问道：“小姐，二夫人送来这只丑鸟您不喜欢吧？”
前几日有人给府里送来两只鹦鹉，二夫人把毛羽鲜艳会学舌的那只给了云嫦，给云姝的这只却蔫头耷脑，一个字也不会说。
云嫦带着她的鹦鹉到云姝这里显摆一通后说，鸟也随主人，主人笨嘴拙舌，也甭指望鸟儿说出什么妙语。
云姝说：“不喜欢，随你处理。”
竹喧走到鹦鹉跟前念叨：“可别怪本姑娘心狠，与其做个没用的鸟，不如早托生，来世做个有用的人吧。”
说罢将琴弦朝鹦鹉身上戳了一下。鸟儿吃痛，扑棱棱挣扎了一会又如常蹲坐在鹦鹉架上。
纯娘刚要训诫竹喧一惊一乍，却见鹦鹉架上跌落，仰面朝天地死了！
竹喧拿帕子擦着手道：“是见血封喉，又称箭毒木，其毒可麻痹心脏，令人窒息而死。”
娘亲故去那一晚的情形，云姝永世不忘。缠绵病榻多日的娘亲突然说躺腻烦了，想起来弹一曲，纯娘就叫云姝去补个觉。
睡了没一会，又被纯娘叫醒，说她娘亲怕是不好。云姝急忙赶到床前，却听娘亲幽幽叹道：“深情托瑶瑟，弦断不成章，罢了，罢了……”
纯娘悄悄告诉云姝，瞧这情形怕是回光返照，你娘怕是在念着你爹，快去把你爹寻来，晚了就迟了。
云姝把各院跑了个遍，才在新过门的四姨娘处寻到父亲，隔着门，云姝跪求父亲快去看看娘亲，却挨了一顿训斥，说她那青楼出身的娘是在托病争宠，叫她滚回去。
那晚回到云栽院，便听到了纯娘痛彻心扉的哭声。
思及此处，云姝含着泪道：“莫非，是有人要害娘亲，一早动了娘亲的琴弦？”
竹喧道：“那些旧弦是用毒箭木汁子浸泡过的，一旦弦断扎了手，必定毒入血脉。三姨娘本就有心疾，再中了这麻痹心脉的毒……”
纯娘警惕道：“你怎知寻烟有心疾？”
竹喧是在寻烟死后一年多才进云栽院的，从未见过这位三姨娘，怎知她死前的病症？
竹喧道：“我才是要回小姐的……”
纯娘一听，知道自己错看了竹喧，当即再不顾什么规矩辈分躬身道：“好姑娘，我素日里待你多有嫌隙，皆是因为我那宫里沤出来的老规矩，怕你带坏了小姐。是我错怪了你，我给你赔不是，但求姑娘念及小姐对你有恩，知无不言。现下咱们四面楚歌，不知道是谁下的毒，也不知道这毒到底是冲着寻烟还是冲着小姐，如果云姝不小心碰断其中一根旧弦……”
竹喧也不啰嗦，一把扶住纯娘道：“纯姑姑，我才要回禀的是，有人害了三姨娘。现下看来，不知是一人所为，双管齐下，还是两方行事，雪上加霜。你问我为何知道三姨娘有心疾。是因为我才在院子里头溜达，无意间发现了倒扣着的缸下有积年的药渣。我辨出那方子是治疗心肾不交的药。”
纯娘忙说：“那是我倒的，想着药渣子做了花肥，也不算糟蹋。药也是我亲手煎的，可有什么问题？”
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